Дата 7 апреля в качестве памятного дня была установлена приказом Главнокомандующего ВМФ РФ от 19 декабря 1995 года в память о трагической гибели атомной подводной лодки Краснознаменного Северного флота К‑278 «Комсомолец», затонувшей в 1989 году.
В тот злосчастный день субмарина закончила свое боевое дежурство в Норвежском море и возвращалась домой. Внезапно в одном из отсеков произошло возгорание. Из 69 членов команды удалось спастись только 27 морякам, а подводная лодка «Комсомолец» погрузилась на дно, на глубину 1680 метров.
Это был не единственный случай гибели подводников в истории Российского Военно-морского флота в мирное время.
Самым известным из них была катастрофа на атомной подводной лодке К-141 «Курск» в августе 2000 года в ходе проведения военно-морских учений в Баренцевом море. Подлодка затонула на глубине 108 метров. Тогда погибли все 118 членов экипажа, а в России был объявлен общенациональный траур.
Вечная память погибшим при исполнении воинского долга морякам-подводникам!