В основу экспозиции легла уникальная коллекция военных миниатюр - русские и польские воины начала XVII века (стрельцы, мушкетёры, гусары и т.д.). Каждая фигурка выполнена и раскрашена вручную мастером с соблюдением полной исторической достоверности, пропорций и особенностей амуниции и вооружения. Диорама дополнена репродукциями картин классиков русской живописи, посвящённых подвигу ополчения Минина и Пожарского: это картины М. И. Скотти, К. Е. Маковского, М. И. Пескова, а также работа современного нижегородского художника А. Семагина.
Сотрудники музея показали вместе с диорамой «Смутное время России» экспонаты, посвящённые этой теме: копии с писцовых книг Городца XVII века, книги русских историков Смуты, а также подлинное оружие той эпохи. Настоящим украшением зала стал оригинальный доспех XVI века. Доспех изготовлен в Персии, но в него мог быть наряжен ратник нижегородского ополчения. Доспех стальной (включает кольчугу, шлем, щит, доски-зерцала и наруч), украшенный гравированными рисунками, надписями, золотой наводкой. До революции он украшал коллекцию богатого нижегородца, а с середины прошлого века стал экспонатом Городецкого краеведческого музея.
В соседнем зале музея зрители выставки могут видеть подлинный шедевр народного искусства - посудный шкаф мастера Г. Е. Токарева-Казарина начала XX века. На шкафу вырезаны и раскрашены сцены русской Смуты: бой ополчения под стенами Кремля, портреты Минина, Пожарского, Василия Шуйского, патриарха Гермогена и других исторических героев.